大高取山(6)～越生梅林

　今日はfujinを置いての単独行。東武東上線越生駅からの出発(10:12)。駅から1，2分の東屋で靴のひもを絞め直す。越生神社の裏手から登山道に入る。登りの途中で出会ったのは単独行の男性二人、と二人連れの若い女性、この女性ハイカーは木に目印テープを巻いていた。グループハイキングの下見かもしれない。一人で登ると全体にスピードアップしてしまうので疲れてしまう。生来の負けず嫌いか。このコースで最も疲れるのは白岩様直前の登りだ。白岩様まで来るとあとはだらだらと登るだけ。1月24日に登った時は白岩様から雪が多かったが、今回は全く雪がない。軽アイゼンを持ってきたのは拍子抜け。

　頂上(11:11)には単独行のご老人がいらっしゃった。後で知ったことだが、この方は御年85歳。本当にお元気そのもの。年を取ると個人差が激しい。頂上はいつも風が強く、そのため火気厳禁になっているらしい。鞍部まで引き返して昼食を食べる。鞍部は火気注意とある。お湯を沸かしていつものミニラーメンとココア。身体が一時温まる。それでも次第に体が冷えてきたので、そそくさと荷物を片付け、再び頂上に向かう。ここから先ほどのご老人が行くと言っておられた越生梅林に下ることにした。下り道はかなりの細道。だが整備は行き届いている。落ち葉を踏みしめ、とっととっとと歩く。稲荷坂バス停と越生自然休養村センターとの分岐に到達。自然休養村センター方面を辿る。タイガーロープがしばらく渡してあった。この辺り道に迷いやすいのかもしれない。

   登山路の出口付近に武蔵越生七福神（寿老人)で有名な円通寺がある。その前から看板を頼りに少し登ると「讃岐うどん花麦」があった。ご老人に教えられたとおりだ。花麦の玄関を入るとすぐにご老人がうどんをすすられている光景が。私もその隣に勝手に座らせていただき、うどんを注文した。そこでいろいろとお話を聞くことができた次第。ここのうどんは讃岐うどんにしてはやや高め。注文したのはてんぷら付きかけうどん（８５０円）。フキノトウやサツマイモなど野菜の天ぷらがカラッと揚がっていて美味しかった。

　バスの停留所を一つ分歩くと越生梅林。バスの着く時間まで間があるので、越生梅林を見物。越生梅林梅祭りの始まる２１日からは入場料がいる。今日は無料。園内の梅はすでに３分から５分咲きぐらいが多く得した気分。特に紅梅は８分咲きぐらいだった。暖冬の影響だろう。越生梅林をあとにバスで越生駅へ。

Route Map（東武越生線越生駅→越生神社→大高取山→越生自然休養村センター→越生梅林→バス→越生駅）

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