国営武蔵丘陵森林公園(6)～ペチュニアの丘

　日和田山を登って翌日熱を出したので、今回は森林公園をウォーキング。森林公園駅からバスに乗るつもりが、目の前でバスが出発する憂き目にあう。ほんの数秒も待てないバスとは。杖でもついていれば運転手の判断はどうだったのだろう。暑い中、次のバスまで３０分も待ちたくないので駅から歩くことにする。遊歩道にはトチの木が多い。固い殻が裂けた実をいくつか拾う。途中にあるショッピングセンターでお弁当を買う。

　森林公園の南口から中央口方面へ向かう。コナラやクヌギのドングリがたくさん落ちている。秋が深まればドングリで埋め尽くされるところもあるぐらい森林公園には実のなる木が多い。この時期、夏と秋の狭間で目立つ花や熟した実が少ないのが残念だ。訪れる人も少なく、賑わっているのは西口にある子どもプールぐらいのものだ。中央橋から渓流広場を経てハーブガーデンに着く。ここにはたくさんのベンチやテーブルがあるので昼食にはうってつけ。買ってきた弁当を食べる。ゆったりとした時間。しかし、fujinが藪蚊の集中攻撃を受ける。虫除けスプレーで防御はしていたのだが、Tシャツの上から刺されたらしい。fujiは幸い防虫シャツを着込んでいたのが功を奏したようだ。珍しく1度も刺されなかった。

　昼食後、ソフトクリームを食べる。少し高めだがいつもおいしい。今度は渓流広場まで引き返し、西口に向かう。西口広場の丘に造られた花壇は赤いペチュニアで覆われていた。春にはネモフィラの薄紫色に埋め尽くされていた丘だが、今回はやや感激が薄かった。