大高取山(2)～桂木観音～毛呂ゆずの里　

　前回の大高取山トレッキングは越生駅から出発して越生駅へ戻るコース。今回は越生駅から「世界無名戦士の墓」経由で大高取山に登り、帰路は桂木観音から毛呂ゆずの里へ下りて東毛呂駅までのコースとした。珍しく土曜日のトレッキングで登山者が多いのかと期待していたら、登り下りで出会ったのは単独行の男性一人きりだ。（下に続く）

Route Map（越生駅→世界無名戦士の墓→西高取→大高取山→桂木観音→毛呂ゆずの里→東毛呂駅）

　「世界無名戦士の墓」の納骨堂の真上が見晴らしの良い展望台になっている。百段以上あるつらい階段を一旦くだってから山道を歩き始めた。結局、展望台の裏側に出るので、階段を下る必要はなかったと後で気付いた。西山高取を超え大高取山へ取り掛かる。コシダの群生があると聞いていたが、雨上がりの道が滑るので観察の余裕がない。前回頂上への道を間違えたので今回は道標をしっかり確かめ直登コースを選んだ。頂上はわりに新しいベンチが多く、展望がきくように樹木が伐採されている。昼食や休憩には最適だ。ここまでの登山路は湿気が強く、帽子の中は水滴が、シャツはじっとりとぬれていた。頂上では幸いさわやかな風が吹いていて昼食を食べながら汗を乾かすことができた。頂上をfujinと二人占めにした後、桂木観音に向かった。ほんの少し降りると前回頂上と間違えた場所に出る。なぜ頂上に行かなかったのか悔やまれる。そこを通り過ぎ、軽いピークを2つほど超えると桂木観音への下りとなる。赤土がむき出しになっているところは粘土質で滑りやすいので神経を使いながら下りた。桂木観音では二組のご夫婦（多分？）が昼食を楽しんでいた。ここも展望が良いところで、年配のご主人に「スカイツリーが見えますよ」と言われて見ると、写真には写らないくらいのうっすらとそれらしき影があった。

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　桂木観音の前の道路を右手に行くと「ゆずの里」へ下りる「散歩道」が左手にある。越生ユーパークと反対側だ。ここからの道がなかなか厄介だった。散歩道どころではなく、前日の雨で表土が洗われたっぷり水を含んだ勾配のある山道をトレッキングポールをよすがに下って行った。右手には小川が流れていて、数十ｃｍの滝がいくつもある。天気が良い日が続いていれば、足元をあまり気にせず小川のせせらぎを楽しめるのだろう。人家が多くなったところから、小川は幅が大きくなり、きれいな橋がいくつか架けられていた。この辺りがメインの「ゆずの里散歩道」らしい。小川の底は平らな石が敷かれているし、橋の一つ一つが意匠を凝らしてある。大高取山の登り下りは湿気の中。ここは陽だまりののどかな田園で、山から下りればこうも気候が異なるのか。ゆずの里からは道路をてくてく歩く。遠くに埼玉医大のビル群が見えてきた。でもなかなか着かない。次回はウォーキングシューズを持参してトレッキングシューズを脱ぎたい。そんなことを思いながら、着いた先が、JRの毛呂駅だった。東武越生線の駅は東毛呂駅、さらに20分くらい歩いて、やっと東毛呂駅に到着。iPhoneのヘルスメーターを見たら２万歩を越していた。よく歩いた。

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